Arabica และ Robusta เป็นชื่อชนิดกาแฟ
Arabica คือ Coffea arabica ส่วน Robusta เป็นชื่อที่ใช้แพร่หลายกับกาแฟในชนิด Coffea canephora ทั้งสองมีความสำคัญทางการค้า แต่ภายในยังมีกลุ่มพันธุ์และความหลากหลายอีกมาก
จึงควรแยกจากชื่อสายพันธุ์อย่าง Typica หรือ Bourbon และชื่อประเทศอย่างบราซิลหรือเอธิโอเปีย คำเหล่านี้ตอบคนละคำถาม: เป็นกาแฟชนิดใด เป็นพันธุ์อะไร และปลูกที่ไหน
Arabica มีความหลากหลายของกลิ่นรสสูง
กาแฟอาราบิก้าหลายตัวให้ความหวาน กลิ่นดอกไม้ ผลไม้ ถั่ว หรือช็อกโกแลต และมักมีคาเฟอีนน้อยกว่าโรบัสต้าเมื่อเปรียบเทียบในเงื่อนไขใกล้เคียงกัน แต่ไม่ได้หมายความว่าอาราบิก้าทุกตัวจะหอมหวานหรือคุณภาพดีเสมอ
ผลสุกที่เก็บมา การแปรรูป การเก็บกาแฟสาร และการคั่ว ล้วนช่วยรักษาหรือทำให้ศักยภาพของเมล็ดหายไปได้
Robusta มีบทบาทมากกว่าการทำกาแฟให้ขม
โรบัสต้าปรับตัวได้ดีกับสภาพอากาศร้อนหลายพื้นที่ มักให้เนื้อสัมผัสหนักแน่นและคาเฟอีนสูงกว่า จึงพบทั้งในกาแฟล้วนและเบลนด์เอสเปรสโซ
กลิ่นรสไม่ได้มีเพียงดินหรือยางตามภาพจำ การดูแลและแปรรูปอย่างพิถีพิถันช่วยให้เกิดโรบัสต้าที่สะอาด หวาน และมีรายละเอียดได้ การตัดสินคุณภาพจึงควรดูล็อตจริงมากกว่าชื่อชนิดเพียงอย่างเดียว
Liberica, Excelsa และคำอื่นที่อาจพบบนถุง
นอกเหนือจากสองชนิดหลัก ยังมีกาแฟที่พบเฉพาะในบางแหล่ง เช่น Liberica และ Excelsa ซึ่งมีลักษณะต้น เมล็ด และกลิ่นรสต่างออกไป การใช้ชื่อทางการค้ากับการจัดจำแนกทางพฤกษศาสตร์อาจไม่ตรงกันทุกยุค
ส่วน Blend หมายถึงการผสมกาแฟ ไม่ใช่ชนิดพืชใหม่ หากถุงระบุ Arabica–Robusta Blend ควรดูสัดส่วนและโปรไฟล์รสต่อ แล้วเลือกให้เข้ากับเมนูที่ดื่มจริง