Cup of Excellence เป็นการแข่งขันที่ประเมินกาแฟเป็นล็อต
Cup of Excellence หรือ COE เป็นโครงการคัดเลือกกาแฟคุณภาพสูงในประเทศที่เข้าร่วม ผู้ผลิตส่งกาแฟล็อตหนึ่งเข้าประเมิน ไม่ใช่การแข่งขันที่มอบรางวัลให้ทุกผลผลิตของฟาร์มตลอดไป
เมื่อพบชื่อ COE บนถุง จึงควรดูประเทศ ปีการแข่งขัน ชื่อผู้ผลิต และข้อมูลล็อต เพื่อรู้ว่ากำลังพูดถึงกาแฟชุดใด
การชิมหลายรอบช่วยคัดเลือกอย่างเป็นระบบ
ตัวอย่างผ่านการประเมินโดยกรรมการตามขั้นตอนของโครงการ และใช้การชิมแบบไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อลดอิทธิพลจากชื่อเสียงหรือความคุ้นเคย กาแฟที่ผ่านจะถูกชิมซ้ำหลายรอบก่อนสรุปผล
รายละเอียดคะแนนและเกณฑ์อาจต่างกันตามการแข่งขันและปี จึงไม่ควรนำตัวเลขเก่ามาใช้เป็นเงื่อนไขเดียวของทุกประเทศ
คะแนนช่วยบอกคุณภาพ แต่ยังต้องอ่านคำอธิบายรส
กรรมการพิจารณาหลายด้านของประสบการณ์ในถ้วย เช่น กลิ่น ความหวาน ความเปรี้ยว เนื้อสัมผัส และปลายรส กาแฟสองตัวที่คะแนนใกล้กันอาจให้บุคลิกต่างกันมาก
ตัวหนึ่งอาจเด่นด้านความละเอียดและดอกไม้ อีกตัวเด่นความหวานแน่นและสมดุล คะแนนจึงช่วยคัดกรอง แต่ไม่ได้ตอบแทนความชอบส่วนตัวทั้งหมด
การประมูลเชื่อมชื่อผู้ผลิตกับผู้ซื้อ
หลังการแข่งขัน ล็อตที่ได้รับการคัดเลือกอาจเข้าสู่การประมูล เปิดให้ผู้ซื้อเข้าถึงข้อมูลและเสนอราคา ความโดดเด่นของผลผลิตจึงมีโอกาสกลับไปสร้างชื่อเสียงและมูลค่าให้ผู้ผลิต
อย่างไรก็ตาม ราคาประมูลสะท้อนทั้งคุณภาพ ความหายาก และการแข่งขันของผู้ซื้อ หากอยากลอง ให้ดูความน่าเชื่อถือของที่มาและการคั่วควบคู่กัน รางวัลเป็นจุดเริ่มต้นให้รู้จักกาแฟมากขึ้น ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทุกคนต้องชอบรสเดียวกัน