กาแฟสารคือเมล็ดที่ผ่านการแปรรูปแล้ว แต่ยังไม่คั่ว
ผลกาแฟส่วนใหญ่มักมีเมล็ดสองเมล็ดอยู่ด้านใน เมื่อแยกเนื้อผลและชั้นหุ้มออกตามขั้นตอน จะได้กาแฟสารสำหรับส่งต่อไปคั่ว บางผลพัฒนาเป็นเมล็ดกลมเมล็ดเดียวที่เรียกว่า Peaberry
Peaberry เป็นลักษณะการพัฒนาของเมล็ด ไม่ใช่ชื่อประเทศหรือชนิดพืชใหม่ และรูปร่างที่ต่างไม่ได้รับประกันว่ารสจะดีกว่าเมล็ดปกติทุกครั้ง
เริ่มตรวจจากสิ่งที่มองเห็นและกลิ่นของวัตถุดิบ
ผู้ประเมินดูความสม่ำเสมอ สี ขนาด เมล็ดเสียหาย และสิ่งแปลกปลอม รวมถึงกลิ่นผิดปกติที่อาจสะท้อนการทำแห้งหรือการเก็บรักษา การสุ่มตัวอย่างที่เป็นตัวแทนของล็อตจึงสำคัญ
การมองเมล็ดเพียงกำมือเดียวอาจไม่พอจะสรุปทั้งกระสอบ และกาแฟต่างกระบวนการก็อาจมีสีหรือผิวต่างกันโดยไม่ใช่ข้อบกพร่องเสมอไป
ความชื้นและความสม่ำเสมอช่วยวางแผนการคั่ว
กาแฟสารที่มีคุณสมบัติต่างกันรับความร้อนไม่เหมือนกัน โรงคั่วจึงใช้ข้อมูล เช่น ความชื้น ความหนาแน่น และขนาดเมล็ด ประกอบการวางแผน ไม่ได้ใช้สีภายนอกเพียงอย่างเดียว
ข้อมูลเหล่านี้ยังเกี่ยวข้องกับความเหมาะสมในการเก็บวัตถุดิบ แต่ต้องอ่านค่าด้วยวิธีวัดที่ถูกต้อง ไม่ควรแทนการตรวจด้วยการบีบหรือเดาจากความแข็งของเมล็ด
สุดท้ายต้องคั่วตัวอย่างและชิม
การคั่วตัวอย่างช่วยเปิดให้ประเมินกลิ่นรสและตรวจข้อบกพร่องที่มองไม่เห็น จากนั้นชิมเปรียบเทียบภายใต้เงื่อนไขสม่ำเสมอ เพื่อดูความสะอาด ความหวาน ความเปรี้ยว และสมดุล
จึงเป็นงานที่ใช้ทั้งการตรวจทางกายภาพและประสาทสัมผัสร่วมกัน สำหรับคนดื่ม ข้อมูลที่มาของล็อตและผลการชิมที่อธิบายชัด ช่วยเล่าคุณภาพได้มากกว่าประโยคสั้น ๆ ว่า “เมล็ดใหญ่ คัดพิเศษ”